ストリートチルドレンの現状｜海外ボランティアのNPO法人アクション（ACTION）

ストリートチルドレンの明確な定義はありませんが、３つのカテゴリーに分けることができます。
１ 路上で寝泊りしている子どもたち（Children of the street）。家族はいるが、家に居場所がない・家にいても食べるものがないなどの理由で、家にはほとんど帰ることがない。
２ 日中は路上で働き、夜は家に戻る子どもたち（Children on the street）。家庭が貧しく毎日の食費を稼ぐため、自分の学費を稼ぐために路上に出ている。学校に通い、学校の前後や休日に、路上で働いている子どもたちもたくさんいる。
３ 家族が全くいない子どもたち（Abandoned Children）。育児放棄や家族に見捨てられてしまった子どもたちで帰る家はない。路上に出て、自分と同じような環境にいる仲間と一緒に生活をしている。
 
このように、子どもたちがストリートに出てくるのにはさまざまな理由があります。しかし、路上ではドラッグと隣り合わせの生活、大人からの暴力、性的搾取、エイズなどの性感染症への感染など、子どもたちにとって危険なこともたくさんあります。事故や傷害事件に巻き込まれることも少なくありません。政府は、路上で子どもたちが働くことがないよう、さまざまな法律を制定していますが、自分の食べるもの、家族の食べるものがない子どもたちは、路上で働きにいかざるを得ないのが現状です。
また、教育を受けていない親も多いため、親が教育の大切さを知らず、学校に通わせてもらえなかったり、学校に通えても、空腹状態で授業に集中できなかったりするなど、たくさんの問題を抱えています。
そして、貧困地域には、今はまだストリートに出ていなくても、家が貧しく将来ストリートに出て働く可能性の高い子どもたちや、地域内で荷物持ちや水汲みの仕事をしている子どもたちも多くいます。このような子どもたちも、学校に通うことができない・食事も満足に食べることができないなど、多くの問題を抱えています。そのため、このような子どもたちが路上に出て働くことを防ぐための支援も必要となっています。

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さまざまな問題を抱えながらも、子どもたちは自分のため・家族のために働き、合間に学校にも通うなど、毎日を一生懸命に生きています。
アクションでは、現地NGOタタッグと提携し、このような境遇にいる子どもたちを支援する活動を行っています。タタッグは現在、路上を拠点とした活動（Street Based）と地域を拠点とした活動（Community Based）を通して子どもたち約３００人の支援を行っています。

家庭の経済的貧困が原因で路上に働きに出たことにより、生活が乱れて保護された後、施設に入所するこども達もいます。そのため、路上で働くこども達の抱える課題を解決することで、施設への入所を防ぐことを目指すプロジェクトを実施しています。詳しい支援内容についてはこちら。